Более того, для них вся остальная вселенная находилась в движении вокруг нашей планеты, а сама Земля оставалась неподвижной. Подобная модель сохранилась и в эпоху Средневековья, по религиозным соображениям.
Николай Коперник совершил переворот, доказав, что Земля и прочие планеты движутся вокруг Солнца, а, как мы увидим, именно этим движением объясняется смена времен года.
Наша планета имеет два постоянных движения: она движется вокруг своей оси, а так же оборачивается вокруг Солнца. Первым движением объясняется смена дня и ночи — один полный оборот происходит за 24 часа, мы называем это сутками. Второе движение является непосредственной причиной смены времен года.
Ось планеты находится под непрямым углом к падающим на нее солнечным лучам, если бы было иначе — смена времен года никогда бы не происходила, ночь и день всегда были бы одинаковыми и длились по 12 часов, как на экваторе, так и в Лондоне, и в заполярье.
Однако, ось наклонена по отношению к солнечным лучам и не составляет с ними прямого угла, поэтому в течении полугода северное полушарие получает большую часть солнечного тепла, предоставляя солнечным лучам большую поверхность, чем южное. То же самое происходит с южным полушарием в течении другой половины года.
Поскольку во время движения по своей орбите Земля находится на разных расстояниях по отношению к Солнцу — лето в южном полушарии теплее, чем лето в северном. Это объясняется тем, что во момент, когда расстояние между Землей и Солнцем является минимальным — именно Южное полушарие находится ближе к Солнцу, чем северное.
Метеориты. Эти космические странники издавна волновали сердца людей. Глядя в ночное небо над головой, каждый из нас, хоть раз видел, как будто одна из звезд срывается со своего места и стремительно падает, прочертив яркий след в небе. Представьте же, как удивлялись люди века и тысячелетий назад, когда падение метеорита происходило на их глазах. Громовой гул, шипение и треск, огненный шар проносится по небу и падает с невероятным грохотом! Память об этом событии становилась легендами и мифами, а люди хранили осколки небесного камня как священные реликвии. Не удивительно, что даже ученые долгое время отказывались признать метеориты реальностью, считая рассказы о них вымыслом. И только исследования в 1794 году Палласова железа – крупного метеорита, найденного в Сибири, смогли подтвердить внеземное происхождение этих объектов.
С тех пор прошло больше двухсот лет, и сегодня метеориты находятся под пристальным вниманием ученых из разных отраслей науки. Метеориты стали частью мировой популярной культуры, они появляются в фильмах и фантастических романах. Пора и нам, наконец, узнать, что же представляют из себя эти гости из космоса.
ЧТО ТАКОЕ МЕТЕОРИТ?
Помимо планет и звезд, в космосе имеется много различных объектов. Есть астероиды – тела, похожие на планеты, но далеко не такие огромные. У астероидов есть свои орбиты вокруг Солнца, у некоторых даже имеются спутники. Есть космическая пыль – мельчайшие частицы вещества, рассредоточенные в космическом пространстве. И есть промежуточные объекты, средней величины. Их размеры – от 0,1 мм до 10-30 м. Их-то и называют метеороидами. Они могут быть рассредоточены в пространстве, двигаться по произвольным траекториям или же иметь относительно стабильные орбиты. Иногда встречается целое скопление метеороидов – так называемый рой.
Когда такой метеороид попадает в гравитационное поле планеты, траектория его движения меняется, и он постепенно устремляется к поверхности планеты. Изредка случаются столкновения планеты и с астероидами.
Красочное явление в виде сгорающего в атмосфере космического тела называется метеором (или болидом).
И только когда космическое тело (не важно, какого размера) достигнет поверхности планеты, его можно будет назвать привычным словом – метеорит.
КАКИЕ БЫВАЮТ МЕТЕОРИТЫ?
Конечно, каждый метеорит уникален и нет двух одинаковых метеоритов. Но по своему составу они делятся на три большие группы.
Каменные метеориты. Это самая большая группа. 92,8% всех долетающих до земли метеоритов – именно каменные, а из них 92,3% называются хондритами. Удивительно, но их состав идентичен химическому составу Солнца, за исключением легких газов, водорода и гелия. Как это возможно? Солнечная система сформировалась из гигантского межзвездного газопылевого облака. Под действием гравитации вещество устремлялось в центр, образовывая протозвезду. Под действием массы падающего на нее вещества температура протозвезды росла и в итоге в её центре вспыхнули термоядерные реакции. Так возникло Солнце. А остатки вещества из газопылевого облака сформировали все прочие космические объекты Солнечной системы. Хондриты – это как раз мельчайшие частицы, сформировавшиеся из вещества газопылевого облака. Можно сказать, что и они, и Солнце сделаны из одного материала. Основными минералами в их составе являются различные силикаты.
Все остальные метеориты имеют сложное происхождение, и представляют собой обломки астероидов или планетарных объектов. Часть из них – каменные, как и хондриты, но имеют другой состав и структуру.
Металлические метеориты – другая крупная группа, составляющая 5,7% от общего числа падений на землю. В основном они состоят из сплава железа и никеля, очень прочны и почти не подвержены коррозии.
И, наконец, самые редкие (и самые красивые) метеориты – железо-каменные. Их всего 1,5%, но они имеют сложную структуру, в которой металлическая часть переплетена с силикатными образованиями.
Кометы
Кометы — космические тела, которые обращается вокруг солнца с определенным периодом. При подлёте к светилу они образуют светящийся хвост из газа и пыли, что и является их отличительной чертой.
Отличие от других тел
От астероидов их отличают и состав, и размеры.Астероиды состоят из твердых веществ – металлов, силикатов, а кометы в основном из газов и небольшого количества пыли. 
Размеры астероидов могут иметь значения в сотни километров, а у комет этот параметр не превышает нескольких десятков, также у астероидов не бывает хвостов.
От метеоритов кометы отличаются тем, что первые – это тела, уже упавшие на землю. Они могут иметь состав металлический или каменный, а размеры – от килограммов до десятков тонн. По сути, метеориты – обломки космических тел, например, астероидов. Метеориты тоже видимы, но только потому, что сгорают в плотных слоях земной атмосферы.
Строение комет
Путешествующую в космических просторах комету нельзя визуально определить, но, при подлёте её к Солнцу, положение меняется. Странница распускает причудливый хвост, и тогда мы её видим во всей красе. Принято выделять три её основные части.
Лунные календари
Лунный календарь был создан очень давно. Это отчасти объясняется тем, что движение Луны, ближайшего к Земле астрономического тела, легко наблюдать невооруженным глазом.
Еще в древние времена люди заметили, что Луна перемещается по небесной сфере между звездами, как и Солнце, с запада на восток.
Изучая видимое суточное движение Луны, астрономы установили, что период ее обращения вокруг Земли равен 27,321 суток, а возвращение Луны в то же самое положение в небесном пространстве относительно Солнца происходит за 29,53059 суток.
Первый период получил название звездный или сидерический месяц (от лат. sidus — звезда), а второй — синодический месяц (от лат. sinodos — соединение, сближение).
Периоды обращения Луны вокруг Земли и вращения Луны вокруг своей оси совпадают и равны сидерическому месяцу, поэтому Луна повернута к Земле всегда одной и той же стороной.
На Луне, как и на Земле, имеются дневная (освещенная Солнцем) и ночная поверхности, каждая из которых всегда равна половине площади всей Луны.
Смена дня и ночи на Земле происходит в течение 24 ч, тогда как на Луне день и ночь длятся по половине синодического месяца: 29,530 : 2 = 14,765 суток.
Синодический месяц и стал основой лунного календаря, тем более что промежуток времени в 29,530 суток хорошо прослеживается с Земли по лунным фазам — различным формам видимой части Луны. Так как календарные дни, недели, месяцы, годы могут состоять только из целых чисел, то условились считать в лунном месяце не 29,530 суток, а поочередно то 30, то 29 суток (в среднем 29,5 суток).
Хотя освещенная дневная часть Луны всегда равна половине площади ее поверхности, видимость ее с Земли беспрерывно меняется в зависимости от угла взаиморасположения Земли, Луны и Солнца.
С изменением угла расположения Земли и Луны по отношению к Солнцу (солнечным лучам) изменяются очертания видимой (дневной) части Луны, т. е. фазы.
Составители астрономических лунных календарей и таблиц, отображающих фазы Луны на многие годы, за начало синодического месяца приняли новолуние (на рисунке положение I). Но так как момент новолуния визуально скрыт и является плодом точных математических расчетов, а в практике за новолуние принимаются появление на небосводе лунного серпа, что фактически бывает через 1—2 суток после астрономического новолуния, то наряду с таблицами астрономических новолуний стали создаваться таблицы и лунные календари, базирующиеся на визуальных новолуниях.
Продвижение Луны по орбите от новолуния к полнолунию отображено в изменении ее фаз. У каждого народа есть свои приметы для определения некоторых фаз Луны, у нас, например, пользуются таким нехитрым способом: соединяют воображаемой прямой линией острые концы лунного серпа, продлевая несколько ниже его, и если при этом получается буква «Р», то говорят: «родился, новый месяц», если же Луна имеет форму, напоминающую букву «С», значит, месяц «старый». Когда Луна пройдет 1/4 своего месячного пути (на рисунке положение III), терминатор (линия раздела светлой и темной сторон) из вогнуто-серпообразной превратится в прямую, равную диаметру Луны.
Освещенная (на рисунке зеленая) часть лунного полушария для наблюдателя с Земли в дальнейшем будет увеличиваться за счет сокращения темной ее части, и когда Луна окажется за Землей по отношению к Солнцу, то наблюдатель увидит всю ее дневную, освещенную, поверхность. Эта фаза (на рисунке положение V) называется полнолунием. В некоторых странах Африки имеются лунные календари, в которых подсчет времени ведется не от новолуний, а от полнолуний.
После фазы полнолуния Луна, пройдя 3/4 своего месячного пути, окажется в фазе VII, когда терминатор вновь превратится в прямую, равную диаметру Луны.
После этого ночная, или темная, часть Луны будет продолжать увеличиваться, а дневная сокращаться и перед фазой новолуния станет невидимой.
Лунные календари получили распространение главным образом в странах, где господствует мусульманская религия.
До середины VII в. на территории Аравийского полуострова жили разрозненные арабские племена, которые вели первобытно-общинное хозяйство и поклонялись многим богам. У них не было общепринятого летосчисления и единой эры. Наиболее распространенной к моменту возникновения новой мусульманской религии, или ислама, была «эра слона» (570 г. н. э.), связанная с памятным для аравийцев нашествием на один из их городов — Мекку — эфиопской армии, в которой, по преданию, были слоны, до того совершенно неизвестные арабам.
В середине VII в. на полуострове образовалось сильное феодальное государство — Арабский Халифат, в состав которого входили народы стран Ближнего и Среднего Востока, Средней Азии, Пакистана, Северной Африки и Юго-Западной Европы, а также Армении и Грузии с единой религией — исламом. Основателем этой религии, считается житель Мекки — Мухаммед. Идеология ислама изложена в виде догматов, обрядов и изречений Мухаммеда в священной для мусульман книге — Коране.
Становление единого государства, так же как и единой религии, проходило в острой борьбе старого и нового мировоззрений, сопровождалось заговорами, конфликтами, стычками, гонениями на приверженцев новой религии. В 622 г. Мухаммед, которого уже считали пророком, был вынужден с группой своих сторонников переселиться из Мекки в Медину. Год, месяц и день его переселения — хиджры (по-арабски «хиджра» и значит «переселение», «бегство») — 16 июля 622 г.— стали началом исламской, или мусульманской, эры летосчисления.
По мере завоеваний шла активная арабизация покоренных народов, внедрялась мусульманская религия, осуждавшая язычество, иудаизм, христианство и другие религиозные учения.
Повсеместно вводились арабская письменность, архитектура, календарь лунной хиджры.
В то же время арабы воспринимали элементы материальной и духовной культуры народов стран, включенных в Халифат. Так, были переведены на арабский язык важнейшие труды выдающихся греческих астрономов, и прежде всего классический труд Птолемея — «Великое построение» («Альма-геста».
В мусульманских странах появились свои талантливые ученые-астрономы, занимавшиеся главным образрм хронологией.
Среди славных имен мусульманского мира особую известность заслуженно приобрели арабы: аль-Баттани (ок. 850—929), который в течение 40 лет, начиная с 878 г., вел систематические наблюдения за небесными светилами и в итоге опубликовал более совершенные таблицы движения Солнца и Луны, а также связанные с ними календарные системы; Абу-ль-Вефа (940—998), работавший в Багдаде, и каирский астроном Ибн Юнис (950—1009).
Особое место в истории астрономии заняли выдающиеся среднеазиатские ученые: математик и астроном IX в. Мухаммед бен Муса Хорезма (787— ок. 850 гг.), Бируни (973— ок. 1050), Мухаммед Улугбек (1394—1449) и азербайджанец Насирэддин Туей (1201—1274).
Великий среднеазиатский ученый-энциклопедист Абу Рейхан Мухаммед ибн Ахмед аль-Бируни родился 4 октября 973 г. в предместье города Кят, столицы древнего Хорезма (ныне районный центр Каракалпакской АССР—Шаббаз).
Научная деятельность Бируни весьма обширна. Математик, астроном, физик, ботаник, географ, геолог, минералог, этнограф, историк — вот далеко не полный перечень его научных интересов.
В начале своей творческой деятельности ученый занимался астрономическими измерениями и календарными изысканиями, основанными на глубоком познании астрономии. «Один образованный человек спросил меня,— писал Бируни,— каковы способы летосчисления, которыми пользуются народы, в чем состоит различие их корней, т. е. начальных дат, и ветвей, т. е. месяцев и годов; какие причины побуждают людей установить ту или иную эру, какие существуют значительные праздники и памятные дни, приуроченные к определенным периодам и работам, а также другие (обряды), которые одни народы исполняют в отличие от прочих. Он настойчиво побуждал меня изложить эти (сведения) наивозможно ясным образом, чтобы они стали близки пониманию изучающего и избавили его от необходимости одолевать различные книги и расспрашивать тех, кто им следует».
Когда Бируни исполнилось 27 лет, он написал книгу «Памятники минувших поколений», в которой представлены гражданская хронология и календарные системы греков, римлян, персов, согдийцев, хорезмийцев, коптов, евреев, доисламских арабов и мусульман. В другой своей знаменитой работе — «Индия» Бируни описывает обычаи и особенности быта народов Индии, географию этой страны и связанную с ней астрономию. В книге даны названия светил, знаков зодиака, лунных фаз, созвездий, понятия об индийских эрах, циклах, затмениях, лунных и солнечных календарях, а также о 60-летнем юпитерном цикле.
Но главная научная идея Бируни, которая ставит его имя в один ряд с крупнейшими астрономами мира,— это утверждение, что Земля движется вокруг Солнца. На Среднем Востоке он был первым, кто пришел к этой мысли и высказал ее.
В 1252 г. в древней столице Азербайджана — городе Маргу усилиями выдающегося астронома, математика и государственного деятеля Насирэддина Туей (1201—1274) создается крупнейшая на Кавказе обсерватория, в которой плодотворно работало свыше ста астрономов, переводчиков, математиков, историков и составителей календарей.
Перу Насирэддина Туей принадлежат труды «Краткое руководство к астрономии» и «Звёздный каталог», известный под названием «Ильханские таблицы». Последняя книга вплоть до XV в. была важнейшим источником, на базе которого в мусульманских странах составлялись ежегодные календари, в том числе и календари лунной хиджры.
Исключительно важную роль в истории астрономии сыграли ученые самаркандской астрономической школы во главе с выдающимся узбекским ученым Улугбеком. В 1409 г. Улугбек, внук знаменитого полководца и эмира Тимура, в 15-летнем возрасте был объявлен правителем столичного города Самарканда, а после смерти отца (1447) стал главой громадного государства Тимура. С ранних лет Улугбек увлекся математикой и особенно астрономией. Несмотря на занимаемый высокий административный пост, он находил время для астрономических наблюдений и чтения лекций в созданной им высшей школе (медресе).
Всемирную известность получил созданный Улугбеком совместно с другими самаркандскими астрономами каталог звездного неба. В Европе впервые этот каталог частично был опубликован в 1648 г. сотрудником кафедры геометрии и астрономии Оксфордского университета Джоном Гривасом. В 1650 г. там же была издана хронологическая часть труда Улугбека, содержащая описание способов летосчисления и календарей, принятых у различных народов Востока, а в 1665 г. известный английский востоковед Томас Хайд издал на латинском и персидском языках «Таблицы долгот и широт неподвижных звезд по наблюдениям Улугбека». Полностью Атлас звездного неба Улугбека был воспроизведен выдающимся польским астрономом-наблюдателем из Гданьска Яном Гевелия (1611—1687 гг.).