С древности людей интересовало, как устроена Земля. Правильное представление о Земле и ее форме сложилось у разных народов не сразу и не в одно время, а опирались люди, прежде всего, на мифы. Некоторые народы считали, что Земля плоская и держится на трех китах, которые плавают в безбрежном всемирном океане. Древние индийцы представляли Землю в виде полусферы, которую держат слоны, стоящие на огромной черепахе. В давние времена люди верили, что если очень долго идти в одну сторону, то можно добраться до места, где небо встречается с землей или доплыть до края Земли.