В годы Великой Отечественной войны партизанское движение было масштабным и очень хорошо организованным. От остальных народных выступлений оно отличалось тем, что было легализировано, имело систему командования и подчинялось советской власти. Партизан контролировали специальные органы, их деятельность прописывалась в нескольких законодательных актах и имела описанные лично Сталиным цели. В годы Великой Отечественной войны количество партизан насчитывало более миллиона различных категорий граждан, входящих в более чем шесть тысяч подпольных отрядов. Целью партизанской войны в 1941-1945 годах являлись разрушение инфраструктуры армии Германии, срыв поставок оружия и продовольствия, дестабилизация работы фашистской машины.